机顶盒（英文名全称是Set Top Box，简称STB）是指用来增强或扩展电视机功能的一种信息设备，由于人们通常将它放在电视机的上面，所以又被称为机顶盒或顶置盒。
目前的机顶盒有模拟和数字之分，因为电视的模拟制式即将淘汰，所以现在人们所说的机顶盒一般是指数字机顶盒。数字电视机顶盒是将数字电视信号转换成模拟信号的变换设备，可以给电视用户提供高质量的电视节目。
数字机顶盒可以支持几乎所有的广播和交互式多媒体应用，包括收看普通电视节目、数字加密电视节目、点播多媒体节目和信息、电子节目指南（EPG）、收发电子邮件、因特网浏览、网上购物、远程教育等，需要的条件是双向CATV网。
数字电视智能卡记录了数字电视用户的各种服务信息，机顶盒只有插上合法智能卡后才能完成数字电视信号的授权接收和解码还原。目前有线数字电视通常采用机卡配对的方式，即每台机顶盒对应一张智能卡进行授权管理。
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